《政府采購法》所定義的政府采購是指行政機關、事業(yè)單位和團體組織使用財政性資金購買工程、服務和貨物的行為。從文字表述看，政府采購是一種經(jīng)濟活動，應該遵循等價交換原則。
等價交換是商品交換的基本原則，也是政府采購應當遵循的規(guī)律。用好這一原則，可以保證各物質部門的生產(chǎn)耗費從商品的出售價格中得到補償，并獲得平均利潤，從而使社會再生產(chǎn)得以順利進行。
如果價格長期低于價值，企業(yè)出售產(chǎn)品所得不足以彌補原材料和人工耗費，或不能取得利潤，企業(yè)就不可能擴大生產(chǎn)規(guī)模甚至不能維持簡單的再生產(chǎn)，社會再生產(chǎn)過程也將隨之中斷。如果價格長期高于價值，企業(yè)輕易獲得超額利潤，則會影響企業(yè)提高經(jīng)營管理水平和發(fā)展生產(chǎn)。
等價交換的前提是買賣雙方地位平等，交換必須自由，不能強迫交換。因此，在政府采購活動中不宜過度追求低價。而目前的采購活動中，特別是在競爭性談判采購項目中，過度壓低供應商報價的情況時有發(fā)生，其結果是變相迫使供應商降低生產(chǎn)標準--偷工減料。毫無疑問，節(jié)約更多財政資金的初衷是好的，但如果過度強調(diào)節(jié)支，則可能使采購質量無法得到保證。
眾所周知，帕累托標準是經(jīng)濟學中使用非常廣泛的原理，即確定一種改變是否是一種改進的標準。根據(jù)這一標準，不損害任何人而能使大多數(shù)人（在他們看來）變得更好的改變才是一種改進。如果在談判過程中打破了帕累托平衡，就不能實現(xiàn)采供雙方的雙贏，供方為了追求利益最大化，雖然勉強承諾按投標貨物交貨，但實際上是"羊毛出在羊身上"，吃虧的依然是采購人一方。
討價還價實際是一種各得其所的利益分配過程，現(xiàn)在我國實行的是按生產(chǎn)要素分配，在談判中不僅要考慮供應商的勞動力（工資），還要兼顧供應商的資本（利息）和土地（地租）等因素，同時應該"先小人后君子"，事先約定好政府采購合同，這樣做才是科學、規(guī)范、有效的政府采購。
來源： 政府采購信息報
