購買公共服務是指根據(jù)預先訂立的合同（協(xié)議）或賦予的特許權，由政府財政提供資金并由政府向服務供應者購買其提供（生產(chǎn)）的商品、服務或公共設施，以滿足使用者服務需求的一種制度安排和實施機制。在國際上，政府購買公共服務是公共服務市場化的普遍方式。
英國以競爭求質量
英國政府公共部門引入競爭機制的主要方式是強制實行非壟斷化，并極力推動公共部門與私營部門之間以及公共部門之間的競爭。非壟斷化主要針對的是私有化后的公共部門，為了防止或公或私的壟斷，加強競爭，英國政府對私有化后的公共部門的股份持有比例做出了明確規(guī)定。例如政府規(guī)定電力公司私有化后5年內(nèi)單個持股者不得擁有15%以上的股份。對于成本巨大和風險較高的基礎設施建設領域，為使?jié)撛诟偁幷吣軌蝽樌M入市場并展開有效競爭，英國政府還以立法的形式要求在指定的領域必須實行公共部門與私營部門的公開競標或合同出租。
美國推動“公私競爭”
長期以來，美國政府對公共部門的補貼一直居高不下，財政負擔沉重。為此，自上世紀80年代初，政府決心“以私補公”，即通過立法的形式保護和促進私營部門進入公共服務領域，以優(yōu)勝劣汰的競爭機制調(diào)動全社會的力量參與到公共服務的供給中來，最終實現(xiàn)提高公共服務質量、降低公共服務成本、減輕財政負擔的目標。
美國公共服務購買采用了許多方式，其中最主要的是合同出租和公私合作。到目前為止，美國聯(lián)邦政府已經(jīng)與私人公司、研究機構和個體顧問簽訂了大約2000萬個合同，每年所涉及的經(jīng)費數(shù)額占聯(lián)邦總開支的14%，國防部通過合同出租支出的資金約占其總支出的2/3，能源部和國家航空航天總局則是聯(lián)邦政府最大的合同簽約者。
澳大利亞穩(wěn)健溫和重效果
20世紀80年代以來，澳大利亞在公共服務改革實踐中最為獨特而又卓有成效的是其在公共就業(yè)服務購買方面的創(chuàng)新。澳大利亞政府將原隸屬于就業(yè)、教育、培訓和青年事務部的全國400余家公共就業(yè)服務機構全部民營化，組建成了全國就業(yè)服務有限公司，并把原先屬于公務員性質的9000余名工作人員也全部轉入勞動力市場，根據(jù)公司需要和個人意愿，實行雙向選擇。公司實行董事會負責制，在承攬業(yè)務方面，和其他民間就業(yè)服務機構享有同等的條件和地位。
經(jīng)過幾年的實踐，澳大利亞基本實現(xiàn)了改革的預期目標。澳大利亞政府有關部門的研究表明，與舊體制相比，新體制充分體現(xiàn)了社會化和市場化在就業(yè)服務中的作用，改變了政府職能，節(jié)省了行政經(jīng)費，提高了工作效率，提高了長期失業(yè)人員和其他弱勢群體失業(yè)者的再就業(yè)率。
來源：中國證券報
